Симферополь относится к числу неброских, скромных городов, хотя положение занимает солидное - административный, экономический, научный и культурный центр Автономной Республики Крым. Население города- 366,0 тыс. человек (1997 г.).Годом основания Симферополя принято считать 1784-й, однако местность эта человеком была заселена с незапамятных времён. В черте города (юго-восточная окраина), в пещере Чокурча, была мустьерская стоянка древнего человека, жившего здесь 40-50 тысяч лет назад. В III в. до н.э.- III в.н.э., в течение шести веков, на плато, что к югу от центра города, находился Неаполь Скифский – столица позднескифского государства.
Да и первые здания зарождавшегося города соседствовали с домами уже существовавшего с начала XVI в. селения Ак-Мечеть (Белая Мечеть). В Крымском ханстве это был центр каймаканства, что-то вроде райцентра. В одно время он являлся даже резиденцией калги-султана, второго лица в ханстве. Извилистые узкие улочки старого города ещё и сегодня тянутся от универмага “Центраьный” в сторону Петровской балки.
Во время Крымской войны Симферополь являлся тыловой базой сражавшегося Севастополя. В нём были сосредоточены все основные тыловые службы российской армии. Здесь экипировались части, шедшие на подкрепление севастопольскому гарнизону. Город был превращён в огромный госпиталь: сюда доставлялись тысячи раненых и больных защитников Севастополя. Более 30 тысяч из них тут и похоронены.
Лечением раненых и больных, а также эвакуацией их в глубь страны занимался выдающийся русский хирург Н.И.Пирогов, числившийся главным консультантом воинских госпиталей.
В 1874 г.было завершено строительство железной дороги Харьков-Симферополь, и жизнь провинциального города стала более оживлённой. Появились первые, кустарного типа, промышленные предприятия - консервные, кондитерские, табачные фабрики. На правобережье Салгира были проложены новые ровные и широкие улицы, застроенные двух- и трёхэтажными особняками, окружёнными зеленью садов и декоративных деревьев.
Однако, несмотря на то, что, как отмечалось в одном из путеводителей столетней давности, в последние годы Симферополь занялся своим благоустройством, он не может похвалиться и архитектурой: дома однообразные, трудно назвать какое-либо значительное здание, производящее хорошее архитектурное впечатление”. Впрочем, в начале нынешнего века город всё же украсился рядом зданий, которые и сегодня выделяются своей архитектурой.
К сожалению, центральной части города не повезло и в наше время: центр обновлялся в 50-60 гг. когда почти в каждом городе появлялись свои "черёмушки", и на месте ветxих домов возводились "хрущёвки".
Кроме знаменитого Н.И.Пирогова, в биографию города вписаны имена многих других замечательных людей. Память о них - в названиях улиц, парков, скверов, на мемориальных досках.
В сентябре 1820 г., перед тем как покинуть Крым, в Симферополе около недели находился А.С.Пушкин. К сожалению, где он останавливался, точно не известно.
Лето 1825 г. провёл в городе А.С.Грибоедов. В Крым он приехал, чтобы отдохнуть, набраться впечатлений и поработать. Впечатлений было много, особенно ярких от путешествий по полуострову, а вот написать ничего не удалось. "Нажил кучу новых приятелей, а время потерял",- жаловался писатель перед отъездом из Крыма в одном из своих писем в Петербург. Из Симферополя в сентябре 1825 г. Грибоедов отправился на Кавказ – к месту своей службы.
Во время боёв за Севастополь в Симферополь часто наезжал и подолгу жил поручик граф Л.Н.Толстой. На доме, где останавливался будущий великий писатель (ул. Толстого, 4),- мемориальная доска.
В доме, что на углу улиц Самокиша и Жуковского, прожил большую часть своей жизни (с 1921 по 1944 гг.) замечательный украинский художник, профессор батальной живописи И.С.Самокиш. С некоторыми из его полотен можно познакомиться в Симферопольском художественном музее.
С Симферополем связаны имена выдающихся учёных: академика П.С. Палласа, А. Е. Ферсмана, И. В. Курчатова, К. И. Щёлкина, Г. М. Франка.
Самая оживлённая часть города – центральная, где пересекаются улицы Карла Маркса, Пушкина, Кирова, Горького. Здесь разместились театры, библиотеки, гостиница, многочисленные магазины, рестораны, кафе, бары, аптеки, парикмахерские. Тут зарождался город, и не удивительно, что в центре находится большинство памятников и памятных мест.
Привлекательны парки и скверы. Старейший из них – городской парк культуры и отдыха, заложенный ещё в 20-е гг. прошлого столетия.
Через весь Симферополь, рассекая его на западную и восточную части, протекает р. Салгир. Благоустроенная набережная с пешеходными дорожками и переходными мостиками, уютными уголками отдыха – любимое место прогулок горожан.
Симферополь – один из туристических центров Крыма. В нём находится несколько крупных туристических учреждений. Отсюда берет начало большинство туристских маршрутов по полуострову. В городе насчитывается несколько сот памятников истории и культуры, среди них – городище Неаполь-Скифский, имеющий международное значение.
